Die Preise patentgeschützter Medikamente sind auf europäischem Niveau. Kaufkraftbereinigt sind diese im Durchschnitt sogar deutlich günstiger (- 20%) als in vergleichbaren Ländern. Generika hingegen sind in der Schweiz rund doppelt so teuer wie im Ausland.

Der Zugang zu neuen, innovativen Medikamenten verschlechtert sich in der Schweiz seit Jahren. Von der Marktzulassung bis zur Aufnahme in die SL dauert es durchschnittlich 219 Tage – damit wird die gesetzliche Frist von 60 Tagen um ein Vielfaches überschritten. Im Vergleich zu Deutschland haben Patientinnen und Patienten in der Schweiz nur zu rund der Hälfte aller neuen, innovativen Medikamente Zugang über die Grundversicherung.

Der Anteil der Medikamente an den Gesundheitskosten ist seit 2010 stabil. In der obligatorischen Krankenversicherung machen sie gerade einmal 21.8% der Kosten aus – patentgeschützte Medikamente sogar nur 8.3%. Aufgrund der alternden Bevölkerung erhöht sich zwar der Bedarf an Medikamenten, doch jährliche Preisüberprüfungen dämpfen die wachsenden Medikamentenkosten mit jährlich wiederkehrenden Einsparungen von über einer Milliarde Franken.

Swissmedic ist zuständig für die Zulassung und Überwachung von Arzneimitteln in der Schweiz und prüft dazu die Zulassungsgesuche für neue Medikamente auf Sicherheit, Wirksamkeit und Qualität. Ebenfalls erteilt sie Bewilligungen für klinische Studien, sowie für Herstellung und Vertrieb in der Schweiz und ist für die Marktüberwachung zuständig, womit sie einen erheblichen Beitrag zur Sicherheit von Patientinnen und Patienten in der Schweiz leistet.

Risikoarme, nicht-invasive Versuche finden bereits heute am Menschen statt. Ein Beispiel davon sind klinische Studien, in denen neue Medikamente schrittweise und unter strengen ethischen Vorgaben auf Sicherheit und Wirksamkeit geprüft werden. Bevor solche Studien beginnen können, müssen mögliche Wirkungen und Risiken jedoch in der präklinischen Forschung untersucht werden, da völlig ungetestete Substanzen am Menschen mit erheblichen Gefahren verbunden wären. Historische Fälle unfreiwilliger Menschenversuche und schwerwiegender Zwischenfälle haben zur Entwicklung verbindlicher Schutzstandards geführt. Wo Alternativmethoden (z.B. Zellkulturen, Organoide oder künstliche Intelligenz) komplexe Vorgänge im gesamten Organismus noch nicht ausreichend abbilden können, sind Tierversuche weiterhin notwendig.

In der Schweiz ist ein Tierversuch nur zulässig, wenn ein detailliertes Gesuch vorliegt, das von der kantonalen Behörde bewilligt wird. Sowohl das konkrete Forschungsprojekt als auch die beteiligten Personen, die Tierhaltung und die Versuchsdurchführung müssen die gesetzlichen Anforderungen erfüllen. Die Bewilligung darf nur erteilt werden, wenn keine wissenschaftlich anerkannte Alternative existiert, ein hoher Erkenntnis- oder Nutzenwert besteht und die Belastung der Tiere auf das notwendige Minimum reduziert wird. Bei belastenden Tierversuchen nimmt eine Tierversuchskommission als Teil des kantonalen Bewilligungsverfahrens eine sogenannte Güterabwägung vor und beurteilt, ob der erwartete Erkenntnissgewinn die Beeinträchtigungen der Tiere (wie Schmerzen, Ängste, Verletzung der Würde) rechtfertigt. Die Schweiz verfügt über eines der strengsten Tierschutzgesetze weltweit.

Die Pharmaindustrie ist die wichtigste Exportbranche der Schweiz und ein zentraler Pfeiler des Forschungs- und Wirtschaftsstandorts. Sie sichert rund 300’000 Arbeitsplätze, trägt fast 10% zum BIP bei und leistet einen wesentlichen Beitrag zu Innovation und Wohlstand. Die Mitgliedsfirmen von Interpharma investieren zudem jährlich rund neun Milliarden Franken in Forschung und Entwicklung in der Schweiz, bezahlen 10 Milliarden Schweizer Franken an Steuern und tragen massgeblich dazu bei, dass neue Medikamente und Therapien entwickelt werden können.

Die Entwicklung neuer Medikamente dauert im Schnitt 12 Jahre, kostet Milliarden und birgt erhebliche Risiken. Der Schutz geistigen Eigentums schafft die notwendige Planungssicherheit und setzt Anreize, damit Unternehmen langfristig in Forschung und Entwicklung investieren können. Patentschutz ist deshalb eine zentrale Voraussetzung dafür, dass neue Therapien erforscht, weiterentwickelt und Patientinnen und Patienten zugänglich gemacht werden können.